設計是以規劃為基礎，用圖紙、說明書將整體和局部的具體設想反映出來的一種手段。生肖雕塑最初的功能較為單純，偏重于提供安靜的休息如散步、賞景之用的環境。20世紀初葉以來，隨著生肖雕塑建設的發展，又增加了很多活動內容，綜合性的生肖雕塑一般有觀賞游覽、安靜休息、兒童游戲、文娛活動、文化科學普及、服務設施、園務管理等內容。
一般分為：圓雕、浮雕及透雕圓雕生肖雕塑表現手法。在立體物上雕出不附在任何背景上，可以各種角度觀賞的立體形象。浮雕生肖雕塑表現手法。在平面上雕出凸起形象。依表面凸出厚度的不同，分為高浮雕和淺浮雕等。透雕生肖雕塑表現手法。